Birleşik Krallık'ın ilk Kültür Kasabası unvanı için 15 kasaba kısa listeye seçildi. Ülke genelinden yaklaşık 400 başvuru alan yarışmada, kısa listeye kalan kasabalar tam tekliflerini hazırlamak üzere 60.000 sterlin alacak. Kazanan ise gelecek yılın başlarında açıklanacak.
Hükümet, yarışmaya 400'den fazla kasabadan 398 başvuru aldığını doğruladı. Bu, kültürün her yere ait olduğunu ve Birleşik Krallık'ın ulusal hikayesinde hayati öneme sahip birçok kasabayı öne çıkardığını gösteriyor.
Kısa listedeki kasabalar şöyle:
- Küçük kasabalar: Ilfracombe, Isle of Bute, Lerwick, Sandown, Strabane ve Stockton Town Centre Ward
- Orta büyüklükteki kasabalar: Corby, Great Yarmouth, Leith, Pontypridd ve Port Talbot
- Büyük kasabalar: Basildon, Birkenhead, Grimsby ve Rotherham
Kısa listedeki kasabalar, bağımsız jüri tarafından değerlendirilecek tam tekliflerini geliştirmek için 60.000 sterlin alacak. Her kategoriden bir finalist seçilecek ve genel kazanan gelecek yılın başlarında açıklanacak.
Kültür Bakanı Lisa Nandy konuyla ilgili şunları söyledi: 'Kısa listeye kalan 15 kasabayı tebrik ediyor ve yarışmanın bir sonraki turunda başarılar diliyorum. Bu kadar çok başvuru almak, insanların kasabalarıyla ne kadar gurur duyduğunu gösteriyor.'
Yarışma, hükümetin Yerel Gurur Programı kapsamında başlatıldı ve Birleşik Krallık'ın dört bir yanındaki yerel bölgelere gurur kazandırmayı ve ulusal yenilenme sağlamayı hedefliyor. Kazanan kasaba, 2028 yılında bir kültür sezonuna ev sahipliği yapacak ve 3 milyon sterlinlik hibe alacak. Diğer iki kategorideki finalistler ise 250.000 sterlin alacak.
Bağımsız panelin başkanı Sir Phil Redmond, yarışmaya gelen yoğun ilgiden dolayı memnuniyetini dile getirerek, 'Yarışmaya katılım gerçekten ezici oldu. Neredeyse 400 kasabanın başvurması, ne kadar gurur ve hırs taşıdıklarını gösteriyor' dedi.
Kısa listeye kalan kasabalar, kültürü kullanarak kasabalarını nasıl kutlayacaklarını, özgün hikaye anlatımını nasıl sergileyeceklerini ve yerel toplulukları nasıl güçlendireceklerini anlatan tekliflerini hazırlayacak. Kazananın, Derry-Londonderry 2013, Hull 2017, Coventry 2021 ve Bradford 2025 gibi önceki Kültür Başkentleri'nin elde ettiği uzun vadeli kültürel katılım ve yerel gurur mirasını sürdürmesi bekleniyor.
