Kültür Bakanı Baroness Twycross, Britanya'nın en eski yerleşimcilerinin yaşamına dair önemli bilgiler sunan iki çakmaktaşı el baltasına ihracat yasağı getirdi. Bu karar, Birleşik Krallık'taki bir alıcının eserleri satın alması için zaman tanımayı amaçlıyor.
Her iki el baltası da Norfolk'taki Happisburgh sahilinde keşfedildi. Buluntular, Doğu İngiltere'deki fırtınaların beklenmedik sonuçları sonucu ortaya çıktı; fırtınalar sahildeki kili temizleyerek altındaki antik arazi yüzeylerini gün yüzüne çıkardı.
Bu el baltaları, daha büyük bir çakmaktaşı parçasının her iki yanından pullar koparmak için taş veya geyik boynuzu çekiç kullanılarak yapıldı. Keskin ve ustalıkla şekillendirilmiş kenarları, kesme ve kazıma işlemlerine uygun olup, sapsız olarak kullanılıyordu.
Baltalardan biri asimetrik bir görünüme sahip ve üzerinde biriktiği tortulardan kaynaklanan küçük turuncu-kahverengi lekeler bulunuyor. Bu el baltası 13 cm uzunluğunda ve 465 gram ağırlığında. Diğer baltanın ise benekli açık kahverengi ve gri renklenmesi dikkat çekiyor. Çakmaktaşının bir yüzünde küçük bir tebeşirsi dış kabuk parçası kalmış. Bu parça 10 cm'den biraz uzun ve 308 gram ağırlığında.
Happisburgh sahilinde bulunan el baltaları, kuzey Avrupa'daki ilk insan yerleşimlerine bağlı bir dizi buluntuyla ilişkili. Bu eserler, insanların kuzey ortamlarında hayatta kalmasını sağlayan teknoloji türlerine dair uluslararası düzeyde önemli bilgiler sunuyor.
Avcı-toplayıcıların bu el baltalarını yaptığı yaklaşık 500 bin yıl önce Britanya'nın ortamı bugünkünden farklıydı. O zamanlar Thames Nehri Norfolk üzerinden kuzeydoğu yönünde akıyor ve buluntu alanı Happisburgh yakınlarında Kuzey Denizi'ne dökülüyordu. Ardından gelen soğuk dönem, Kuzey Denizi, Doğu Anglia ve Midlands'ı buz tabakalarıyla kaplayarak zemini altüst etti. İklim tekrar ısındığında buz tabakaları eridi ve Happisburgh bölgesini kaplayan toprak ve kaya yığınları bıraktı. Son dönemdeki yükselen deniz seviyeleri ve fırtınalar, altında mühürlenmiş avcı-toplayıcı kamplarını ortaya çıkardı.
Kültür Bakanı Baroness Twycross şunları söyledi:
Bu el baltaları, en eski atalarımızdan bazılarının yaşamına bir pencere açıyor. Onların yaşadığı Britanya, bizimkinden çok farklıydı ve bu tür eşyalar, araştırılması son derece zor bir dünyaya dair değerli bilgiler sağlıyor.
Umarım bu el baltaları, halkın erişimine açık kalacak bir Birleşik Krallık alıcısı bulur ve böylece hepimiz, Britanya'nın ilk yerleşimcilerine dair getirdikleri keşifleri paylaşabiliriz.
RCEWA üyesi Tim Pestell şunları söyledi:
Doğu Norfolk kıyısındaki Happisburgh, İngiliz tarihinin ilk sayfasını temsil ediyor olarak kabul edilebilir. Happisburgh sahilinde bulunan bu harika dokunsal çakmaktaşı el baltaları, yaklaşık 500-600 bin yıl önce kuzey Avrupa'daki en eski insan yerleşimine dair uluslararası düzeyde önemli kanıtlar sağlıyor. Takip eden araştırma kazıları ve vatandaş bilimi, bu rastlantısal buluntuları bağlama oturtan arkeolojik ve jeolojik kanıtlar ortaya çıkardı ve hatta modern insanın ata türleri tarafından yapılmış, antik tortullarda korunmuş ayak izi dizilerini kaydetti. Happisburgh buluntularının bilimsel bilgiye ve ulusumuzun tarihine önemini abartmak zordur. Bu nedenle, bu el baltalarının hem sergiyle halkın hem de araştırma topluluğunun erişimine açık olacağı bir müze koleksiyonunda korunmasını içtenlikle umuyorum.
Bu eserler, son on yılda ihracat ertelemesine tabi tutulan en eski nesneler arasında yer alıyor. Bu, hükümet tarafından yıl başından bu yana çıkarılan yedinci geçici ihracat yasağı oldu. Daha önce John Gordon of Invergordon büstü, Anne Seymour Damer'ın Shock Dog'u ve Scots Mining Company arşivi gibi eşyalara ihracat yasağı getirilmişti.
Bakanın kararı, Sanat Eserleri ve Kültürel İlgi Nesnelerinin İhracatını İnceleme Komitesi'nin (RCEWA) tavsiyesi üzerine alındı. Komite, her iki el baltasının da tarihimiz ve ulusal yaşamımızla olağanüstü bağlantısı ve Britanya'nın en eski insan nüfusunun arkeolojik, jeolojik ve paleontolojik çalışmalarına olağanüstü küresel önemi nedeniyle birinci ve üçüncü Waverley kriterlerini karşıladığı gerekçesiyle tavsiyede bulundu.
El baltaları için ihracat lisansı başvurusuna ilişkin karar, 2 Eylül 2026 tarihine kadar ertelenecek. İlk erteleme döneminin sonunda, mal sahiplerine, her iki el baltasını da tavsiye edilen 15.000 £ (artı 3.000 £ KDV; uygun kurumlar tarafından geri alınabilir) fiyatından satın alma tekliflerini değerlendirmeleri için 15 iş günü süre tanınacak. İkinci erteleme dönemi, bir Opsiyon Sözleşmesi imzalandıktan sonra başlayacak ve üç ay sürecek.
Kamu kurumlarından, uygun durumlarda özel satış düzenlemeleri yoluyla tavsiye edilen fiyattan daha düşük teklifler de Bakan tarafından değerlendirilebilir. Bu tür satın almalar, eseri edinmek isteyen kamu kurumlarına genellikle önemli mali fayda sağlar.
