Hükümet, bugün (7 Temmuz) açıkladığı kapsamlı koruma reformlarıyla gençlik cezaevlerindeki çocukların istismardan daha iyi korunmasını sağlayacak. Ceza ve Gençlik Adaleti Bakanı Jake Richards tarafından duyurulan yeni önlemler arasında daha güçlü personel eğitimi, çocuklarla doğrudan çalışan herkes için sıkı denetim ve tüm suçlama iddialarının titizlikle soruşturulmasını ve hızla harekete geçilmesini sağlayacak şekilde elden geçirilmiş koruma süreçleri yer alıyor.
Reformların merkezinde, gençlik kurumundaki her birimin, kapsamlı çocuk koruma uzmanlığına sahip özel bir sosyal hizmet uzmanına erişiminin zorunlu hale getirilmesi yer alıyor. Bu, hiçbir ciddi endişenin göz ardı edilemeyeceği veya yalnızca dahili olarak ele alınamayacağı anlamına geliyor. Ayrıca her çocuğa, bir sorun olduğunda başvurabileceği güvenilir, bağımsız bir kişi sağlıyor.
Bugünkü müdahale, İngiltere Çocuk ve Aileler Baş Sosyal Hizmet Uzmanı Isabelle Trowler tarafından bugün yayınlanan gençlik cezaevi koruma düzenlemelerine ilişkin bağımsız bir incelemeye doğrudan yanıt olarak geldi. Hükümet, incelemeyi 1961-1987 yılları arasında Durham'daki Medomsley Gözaltı Merkezi'nde yaşanan korkunç istismara ilişkin bir raporun ardından görevlendirdi.
Bakanlar, Trowler'ın 34 tavsiyesinin tamamını prensipte kabul etti ve birçoğu, gözaltındaki çocukların mümkün olan en iyi korumayı almasını ve Medomsley'deki sistemik başarısızlıkların bir daha asla yaşanmamasını sağlamak için halihazırda uygulamaya konuldu. Bu eylem, Hükümetin Mayıs ayında yayınladığı ve erken müdahale, daha hedefli destek sağlamayı ve gençlik suçlarının temel nedenleriyle mücadele etmeyi amaçlayan Gençlik Adaleti Beyaz Kitabı'nın üzerine inşa ediliyor.
Ceza ve Gençlik Adaleti Bakanı Jake Richards şunları söyledi:
Medomsley'de yaşanan istismar ulusal bir skandaldır ve Hükümetin özür dilemesi doğrudur. Mağdurların çektiği acıyı silemesek de, böyle bir şeyin bir daha asla yaşanmamasını sağlayabiliriz. Bu nedenle, her istismar iddiasının bağımsız gözetimi, gözaltındaki her çocuğa bir sosyal hizmet uzmanına erişim sağlanması ve gözaltındaki çocukları güvende tutmak için personel denetiminin güçlendirilmesi dahil olmak üzere 34 tavsiyenin tamamını hayata geçiriyoruz. Gözaltındaki çocukları koruyamayan bir sistem daha az değil, daha fazla mağdur yaratır. Bu reformlar bu döngüyü kırmakla ilgilidir.
İngiltere Çocuk ve Aileler Baş Sosyal Hizmet Uzmanı Isabelle Trowler şunları söyledi:
Ombudsmanın geçen yıl Medomsley Gözaltı Merkezi ile ilgili önemli raporunun ardından, incelemem gençlik cezaevi sisteminde devam eden koruma zorluklarını inceledi. En savunmasız çocuklarımızdan bazılarını daha iyi korumak için gereken acil eylemi açıkça ortaya koyan bir dizi tavsiyede bulunuyorum. Son yıllarda iyileştirmeler olsa da, kanıtlar tartışmasızdır: Gözaltındaki her çocuğun güvende olduğundan, dinlendiğinden ve onurlu bir şekilde muamele gördüğünden emin olmak için daha fazlası yapılmalıdır. Artık değişimi gerçekleştirmek Hükümete ve sırasıyla HMPPS ve yerel yönetim çocuk hizmetlerine düşmektedir. Halen gözaltında bulunan çocuklarla tanışmak ve deneyimlerini doğrudan duymak hem bir ayrıcalık hem de derin bir sorumluluktu. Bu deneyim ve çocukların paylaştığı hikayeler muhtemelen benimle sonsuza kadar kalacak. Onlara ve geçmişte acı çekenlere, bu incelemenin bulgularının anlamlı ve kalıcı bir değişime yol açmasını sağlama borcumuz var. Medomsley mağdurlarının gerçek ve adalet arayışındaki cesareti ve kararlılığı bu çalışmada etkili oldu. Onlar olmasaydı, bugün gözaltındaki çocukların kırılganlığı bu kadar keskin bir şekilde gün yüzüne çıkmazdı.
Hapishaneler ve Denetimli Serbestlik Ombudsmanı Adrian Usher şunları söyledi:
Soruşturma raporum, Medomsley Gözaltı Merkezi'nde binlerce mağdura olanların tam boyutunu ve dehşetini ortaya çıkardı. Orada yaşanan istismar, gözaltındaki çocukların ve gençlerin bakımından ve korunmasından sorumlu olanların derin bir başarısızlığıydı. Hükümetin Trowler İncelemesi'ndeki tavsiyeleri uygulama ve gençlik sistemi genelinde korumayı güçlendirme taahhüdünü memnuniyetle karşılıyorum. Hiçbir şey mağdurların uğradığı zararı telafi edemese de, bu reformlar geçmişin derslerinin çıkarılmasını ve gözaltındaki çocukların gelecekte daha iyi korunmasını sağlamaya yönelik önemli bir adımdır.
Ayrıca, tüm gençlik cezaevi sitelerinde çocuk korumayı izlemek ve doğrudan Bakanlara rapor vermek üzere yeni bir koruma kurulu oluşturuldu. Gözaltındaki çocuklarla çalışan tüm personel artık zorunlu koruma eğitimini tamamlamalı ve gelişmiş sabıka kaydı kontrolleri her üç yılda bir yenilenecek. İşe alım süreçleri de uygun olmayan adayları daha iyi ayıklamak için güçlendirildi ve ön saflardaki personel için eğitim, savunmasız çocukların ihtiyaçlarını daha iyi karşılayacak şekilde yeniden tasarlanıyor.
Bugün açıklanan diğer önlemler şunları içeriyor:
- Yeni sistem kapsamında, bir aile üyesi, savunucu veya sosyal hizmet uzmanı gibi güvenilir bir yetişkin, bir çocuk adına şikayette bulunabilecek.
- Çocuklara varışta verilen karşılama paketleri ve bilgiler, okuma güçlüğü veya öğrenme farklılığı olan çocukların haklarını ilk günden itibaren anlayabilmeleri için yeniden tasarlanacak.
- Hükümet, gözaltındaki tüm çocuklara bakım altındaki çocuklarla aynı resmi korumaları sağlama planlarını ilerletecek. Bu, yeni mevzuat gerektirecek, ancak bu arada sosyal hizmet uzmanları çocuklarla proaktif olarak iletişime geçecek ve herhangi bir endişeyi dile getirmek için güvenli, özel bir alan sağlayacak.
- Yeni bir Ulusal Uygulama Çerçevesi, gözaltındaki çocuklarla çalışan tüm personelin kariyerlerinde nasıl davranması, eğitim alması ve gelişmesi gerektiğine dair net, tutarlı standartlar belirleyecek.
- Gençlik Gözaltı Hizmeti'nin korumaya yaklaşımının merkezinde, sürekli iyileştirmeyi sağlayan resmi bir öğrenme inceleme süreci yer alacak.
- Çocukların ihtiyaçlarını hesaba katmayan politikalara odaklanan bir politika incelemesi yapılacak.
Hükümet, Medomsley Gözaltı Merkezi'nde şok edici ve sistematik istismara maruz kalan erkeklerden koşulsuz olarak özür diledi. Günümüz gençlik cezaevi sistemi, istismarın yaşandığı döneme kıyasla çok az benzerlik taşıyor; çocuklar artık daha az ciddi suçlar için gözaltına alınmıyor ve gözaltındaki çocuk sayısı son 20 yılda önemli ölçüde azaldı. Ancak Hükümet, gözaltına alınması gerekenlerin hayatlarını değiştirmek için ihtiyaç duydukları en iyi bakım ve desteği almalarını sağlamaya kararlı. Bugünkü duyuru, yılın ilerleyen dönemlerinde çocukları rehabilite eden, suçu azaltan ve toplulukları koruyan daha güvenli bir sistem için uzun vadeli vizyonu ortaya koyacak bir Gençlik Gözaltı Dönüşüm Planı öncesinde geldi.
