Büyük bir konut geliştirme şirketi olan Taylor Wimpey UK Ltd, tıkalı bir kanalizasyon hattının patlaması sonucu ham kanalizasyonun -bir mezbahadan geldiği düşünülen kan da dahil olmak üzere- bir dereye akmasına neden olduğu için 300.000 sterlin para cezasına çarptırıldı.
Şirket, Eylül 2019'da Sedgefield'daki Eden Gardens konut projesinde inşaat çalışmaları sırasında Shotton Beck deresinin bir kolunu kanalizasyonla kirletmekten Temmuz 2023'te suçunu kabul etti.
Şirket, geçen ay beraat ettiği ilgili bir ihtilaflı suçlamayla ilgili duruşma nedeniyle gecikmenin ardından 29 Mayıs Cuma günü Newcastle Crown Court'ta cezalandırıldı. 300.000 sterlin para cezasına ek olarak 11.042,10 sterlin masraf ve mağdur ek ücreti ödemesine hükmedildi.
Mahkeme, inşaat molozlarının bir rögar kapağından düşerek kanalizasyon hattını tıkadığını ve patlamasına yol açtığını, bunun sonucunda kanalizasyonun dereye ve inşaat alanına aktığını -yakındaki bir mezbahadan gelen atık su da dahil olmak üzere- duydu.
Yeni rögar odalarının hem kötü inşa edildiği hem de çitle çevrilmediği, bu nedenle inşaat sahası trafiğinin hasara yol açtığı belirtildi. Şirket, Haziran 2019'daki daha önceki bir olayın ardından kanalizasyon sistemindeki molozlarla ilgili kirlilik önleme konusunda zaten uyarılmıştı.
Olay 'önlenebilirdi'
Çevre Ajansı Bölge Çevre Müdürü Rachael Caldwell şunları söyledi: 'Şirketlerin çevresel sorumluluklarını ciddiye almalarını ve kirliliği önlemek için adımlar atmalarını bekliyoruz. Bu olay önlenebilirdi ve dereye ve desteklediği yaşama gerçek zarar verdi. Şirketler kirlilik olmadan önce durdurmalıdır ve başarısız olduklarında harekete geçeceğiz. Su yollarımızı kirletenleri hesap vermeye zorlamaya kararlıyız ve yaptırım eylemi yapmaktan çekinmeyeceğiz.'
Mahkeme, yeni konut geliştirmesinin bir parçası olarak Taylor Wimpey'in Northumbrian Water'a yeni kanalizasyon hatları inşa etmek ve mevcut bir hattı yönlendirmek için başvuruda bulunduğunu ve bu kapsamda birkaç yeni rögar odası inşa edildiğini duydu. 2019 ortalarına gelindiğinde, Northumbrian Water ile yasal anlaşmaların hiçbiri tamamlanmamış olmasına rağmen yönlendirilen kanalizasyon hattı saha boyunca kanalizasyon taşıyordu.
Kanalizasyon dereyi kirletiyor
4 Haziran 2019'da Northumbrian Water, kullanılmayan bir kanalizasyon bölümünü kapatmak için yerleştirilen bir tıpanın yerinden çıkması ve hatta sıkışması sonucu kanalizasyon atık suyunun bir rögar kapağından taşarak inşaat alanına yayılması nedeniyle sahaya müdahale etti. Şirket daha sonra Çevre Ajansı ve Northumbrian Water tarafından kirlilik önleme ve iyi çalışma uygulamaları konusunda uyarıldı; buna molozların kanalizasyon şebekesine girmesini engelleme ihtiyacı da dahildi.
Ancak 17 Eylül 2019'da, Sedgefield yakınlarında rutin bir denetim yapan bir Çevre Ajansı memuru, Shotton Beck deresi yatağında kanalizasyon mantarı gördü. Yakındaki Atık Su Arıtma Tesisi'ni inceledi ancak herhangi bir sorun bulamadı. Daha sonra arıtma tesisinin yukarısında kanalizasyon gördü ve kaynağın yakındaki Taylor Wimpey konut geliştirme sahası olduğu hızla tespit edildi.
Memurlar sahaya vardıklarında, saha sınırının hemen dışındaki kanalizasyon hattından boşalan kanalizasyonu derede gördüler. O öğleden sonra çekilen fotoğraflar, derenin kırmızıya döndüğünü -normalde arıtma tesisinde işlenecek olan yerel bir mezbahadan gelen atık su olduğundan şüpheleniliyor- ve kanalizasyon mantarının en az 1,5 km aşağı yönde yayıldığını gösterdi. Bu boyutta kanalizasyon mantarının keşfi, kanalizasyon patlamasının büyük olasılıkla günler önce meydana geldiği anlamına geliyordu.
Sonraki toplantılarda ve Çevre Ajansı soruşturmasına ilk yanıt verirken Taylor Wimpey her iki olay için de sorumluluğu reddetmişti ancak dava mahkemeye ulaştığında şirket kanalizasyon deşarjı suçlamasını hemen kabul etti.
