Eğitim Bakanı Bridget Phillipson, Ulusal Dernek Yıllık Konferansı 2026'da Church of England okul liderlerine hitap etti. Konuşmasında, 200 yılı aşkın bir süre önce Ulusal Dernek'in kuruluşuna atıfta bulunarak, evrensel eğitimin kökenlerine dikkat çekti. Bakan, "Devlet bunu düşünmeden on yıllar önce, Ulusal Dernek ve Church of England önce davrandı. 1811'de eğitimin herkes için olması gerektiğini düşünen ve harekete geçen sizlerdiniz" dedi.
Phillipson, Nigel Genders'ın Church of England Baş Eğitim Görevlisi olarak liderliğine teşekkür ederken, onun bir milyondan fazla çocuğun eğitimine katkı sağladığını vurguladı. Genders'ın yeni görevi olan Hükümet Baş Okullar Hakemi'ne atanmasından duyduğu memnuniyeti dile getiren Bakan, Andy Wolfe ile de yakın çalışmayı dört gözle beklediğini ifade etti.
Konuşmasında gençlerin karşılaştığı zorluklara değinen Phillipson, "Çocukluk döneminin zorlukları her geçen gün değişiyor ve artıyor. Pandemi bunu hızlandırdı ancak kökler daha derinlere uzanıyor. Çocuklarımızın parmaklarının ucunda sonsuz bir bilgi ağı var, ancak daha az kesinlik ve iyi bir yaşam için daha az net yol var" dedi. Gençlerin yaşam maliyeti krizi ve çocuk yoksulluğu ile büyüdüğünü belirten Bakan, onların daha güçlü bir eylemlilik duygusu, farklılığa saygı ve empati geliştirdiklerini ancak bu derin değişimin istikrarsızlaştırıcı olabileceğini söyledi.
Bakan Phillipson, okulların topluluklar için sakin ve umut verici merkezler olması gerektiğini vurgulayarak, "Çok sayıda Church of England okulu bunu zaten anlıyor. Güçlü C of E tröstleri ülke genelinde okul toplulukları inşa ediyor ve bundan çocuklar faydalanıyor" dedi. Yakında yayınlanacak okullar beyaz bildirisi ile birlikte çocuk yoksulluğu stratejisi, hayata en iyi başlangıç stratejisi, çocuk sosyal bakımı ve 16 yaş sonrası beyaz bildiri gibi diğer çalışmaların da bu hedefe hizmet edeceğini belirtti.
Konuşmasının sonunda Phillipson, "Bu konferansın teması bize neden bu kadar sıkı çalıştığımızı hatırlatıyor: Gençler merkezde. 2040 sınıfı, sadece şimdinin öğrencileri değil, ortak geleceğimizin vatandaşları. Şimdi bir araya gelme, bu fırsatı değerlendirme ve her gence hak ettiği eğitimi verme zamanı" ifadelerini kullandı.
