İngiltere'de binlerce genç, Menenjit B (MenB) hastalığına karşı korunmak için 2026 akademik yılı öncesinde başlatılan tek seferlik bir aşılama programı kapsamında aşılanacak. Program, özellikle yurtlarda ve sosyal etkinliklerde yakın ve uzun süreli temasın MenB hastalığına yakalanma riskini artırdığı üniversiteye yeni başlayan öğrencileri hedefliyor.
Uygun öğrencilere, üniversiteye başlamadan önce iki doz aşı yapılacak. İlk doz Temmuz ayında, ikinci doz ise Ağustos ayında uygulanacak. Koruma için iki doz aşı şart. Menenjit hastalığı hayatı tehdit eden bir durum olup, ampütasyon, işitme kaybı ve beyin hasarı gibi yaşamı değiştiren sakatlıklara yol açabiliyor. Vakaların yaklaşık %10'u ölümle sonuçlanıyor.
Bu yılın başlarında Kent'te yaşanan MenB salgını, Birleşik Krallık'ta şimdiye kadar görülen en hızlı büyüyen ve en büyük salgındı. Bu olaya müdahale sona ermiş olsa da, bu yıl normalden daha fazla kümeleşme görüldü ve bazıları beklenenden daha büyüktü. UKHSA verilerine göre, 2024/25'te İngiltere'de 313 doğrulanmış MenB vakası görüldü ve bu, tüm invaziv meningokok hastalığı (IMD) vakalarının yaklaşık %83'ünü oluşturuyor. Bu durum, orantısız bir şekilde genç yetişkinleri ve ergenleri etkiliyor.
Sağlık ve Sosyal Bakım Bakanı James Murray, "Kent salgını ve son kümelenmeler, MenB'nin insanları etkileme şeklinde olası bir değişikliğe işaret ediyor. En son kanıtları değerlendirirken, bu sonbahar üniversiteye ve yurtlara giren gençleri korumak için şimdi harekete geçiyoruz" dedi. Program kapsamında, 1 Eylül 2007 ile 31 Ağustos 2008 arasında doğan ve 2026 yazında 13. sınıfı tamamlayanlar ile 2026 sonbaharında ilk kez üniversiteye başlayan veya yatılı ileri eğitim kurumlarına giren 25 yaş altı kişiler aşılanabilecek.
UKHSA tahminlerine göre, birinci sınıf üniversite öğrencilerinde invaziv MenB hastalığına yakalanma riski, akranlarına göre önemli ölçüde daha yüksek. Aşılama programı, öğrenciler ortak konaklama yerlerine taşınırken en yüksek risk altındaki kişileri korumaya yardımcı olacak. JCVI, hükümete aşılama önceliği konusunda bir değerlendirme sundu ve daha uzun vadeli bir program için tavsiyelerini güncelliyor.
Sağlık Bakan Yardımcısı Dr. Thomas Waite, "Menenjit B hastalığı nadir ancak çok ciddi bir enfeksiyondur ve vakaların %10'unda ölümcüldür. Bu yıl hastalık kümelenmelerinde artış oldu, bu nedenle bu tek seferlik program, en yüksek risk altındakilere doğrudan koruma sağlamak için tasarlandı" dedi. NHS, aşılamanın Temmuz 2026 sonundan itibaren yapılabilmesi için operasyonel planlamaya başladı. Uygun kişiler, NHS uygulaması, kısa mesaj, e-posta veya mektup yoluyla bilgilendirilecek.
