Samoa Devlet Başkanı Afioga i le Ao o le Malo Tuimalealiʻifano Vaʻaletoʻa Sualauvi II'ye iki hafta önce güven mektubumu sunmak büyük bir onurdu. Özellikle de yeni İngiliz Yüksek Komiseri olarak Samoa'nın muhteşem bağımsızlık kutlamalarına tam zamanında yetişmek çok özeldi. Geçen hafta Kral'ın Devlet Başkanı'na gönderdiği tebrik mesajında, 2024'teki Samoa ziyaretinden ne kadar keyif aldığını hatırlattı ve 'milletlerimiz arasındaki, İngiliz Milletler Topluluğu'nu tanımlayan ortak değerler ve karşılıklı saygıya dayanan kalıcı ortaklığı' vurguladı.
Majesteleri elbette haklı. Ülkelerimiz dünyanın zıt taraflarında olabilir, ancak pek çok ortak noktamız var. Ortak tarihimiz, Hristiyan mirasımız, İngiliz Milletler Topluluğu değerlerimiz ve ragbi sevgimiz ülkelerimizi ve halklarımızı bir araya getiriyor. Örneğin, geçen Cumartesi Marist Sevens'ı izlemek (sponsorluğunu yapmaktan mutluluk duyduğumuz bir turnuva) ve Pazar günü All Saints Anglikan Kilisesi'ndeki cemaate katılmak harikaydı. Samoa ve Birleşik Krallık gerçekten çok uzak olabilir, ancak bu hafta aileme söylediğim gibi, mesafe kalpleri daha da yakınlaştırıyor. Eşim ve çocuklarım Ekim ayında bana katılacak ve burada çok mutlu olacağımızı biliyorum.
Gelmeden önce, Samoa hakkında konuştuğum herkes bana Samoa'nın güzel doğasından ve bunun ne kadar güzel yönetilip korunduğundan bahsetti. Ancak hiçbir şey beni adalarınızın ne kadar büyüleyici olduğuna hazırlayamazdı. Ayrıca Fa'a Samoa hakkında ve bunun toplumunuza verdiği büyük güç hakkında bilgi edinmeye başladım. Samoalılar gerçekten şanslı bir halk ve ben de burada görev yaptığım için kendimi gerçekten şanslı hissediyorum.
Ülkelerimizin pek çok ortak noktası olabilir, ancak ortak zorluklarla da karşı karşıyayız. İklim değişikliği herkesi etkiliyor, ancak burada, Pasifik'te halkınızın ön saflarda olduğunu kabul ediyoruz. Kral'ın mesajında belirttiği gibi, 'Samoa'nın iklim direnci ve sürdürülebilirliği desteklemedeki liderliği, Samoa kültürüne derinden işlemiş olan toprağı ve okyanusu koruma konusundaki ortak kararlılığımızı yansıtıyor.' Birleşik Krallık, net sıfır hedefine ulaşan ilk büyük ekonomi olmaya çalışıyor. BM İklim Fonları'na en büyük katkıda bulunanlar arasında olmaktan gurur duyuyoruz ve Pasifik ülkeleriyle, iklim finansmanına adil erişim sağlamaları için çalışıyoruz.
Ada ülkeleri olarak hem Samoa hem de Birleşik Krallık ticaret ve geçim kaynakları için denize bağımlıdır. Okyanuslarımızı kirlilikten ve yasa dışı balıkçılıktan korumak ve adalarımızı kaçakçılık çetelerinden korumak her iki hükümetimiz için de en önemli önceliklerdir. Bu tehditlerle mücadele etmek için Samoa ile mümkün olan her şekilde çalışmayı dört gözle bekliyorum.
İngiltere ve Samoa çok taraflı sistemi gururla destekliyor. Büyük ya da küçük her ülkenin söz hakkına sahip olması gerektiğine inanıyoruz. Bu, Samoa için bir Kalkınma Ortağı olarak yaklaşımımızı şekillendiriyor. İngiltere, Dünya Bankası, Asya Kalkınma Bankası, Küresel Eğitim Ortaklığı ve Küresel Fon'un en büyük bağışçıları arasında yer alıyor ve fonlarımızın adalarınızdaki eğitim, sağlık ve altyapı sonuçlarına yaptığı katkıdan inanılmaz gurur duyuyoruz.
Ayrıca ticaret konusunda işbirliğine devam edebileceğimizi umuyorum. İngiltere-Pasifik Ekonomik Ortaklık Anlaşması, Samoalıların İngiltere'ye kota ve tarife muafiyeti ile ihracat yapmasını sağlıyor ve son birkaç haftadır keyfini çıkardığım harika Samoa ürünlerinin İngiliz mağazalarında satışa sunulmasını sabırsızlıkla bekliyorum.
En iyi ve en parlak öğrencileriniz için Chevening, Commonwealth ve Kings Fellowship bursları da dahil olmak üzere daha fazla Samoalı öğrenciyi İngiltere'de ağırlamayı dört gözle bekliyorum.
Adalarımız gururlu bir mirası paylaşıyor. İngiliz isimleri – Robert Louis Stevenson, John Williams – Samoa tarihinde yankılanırken, Samoalı isimler – Tuilagi, Tuigamala – İngiliz stadyumlarında yankılandı. Umarım bir geleceği de paylaşırız – demokrasiye, hukukun üstünlüğüne ve İngiliz Milletler Topluluğu değerlerine olan ortak bağlılığımızla şekillenen, iki ülkemizin müreffeh ve barışçıl bir Pasifik için birlikte çalıştığı bir gelecek.
Buradaki sıcak karşılamam için çok minnettarım ve önümüzdeki yıllarda Samoa hükümeti ve halkıyla çalışmayı dört gözle bekliyorum. Fa'afetai!
