Proje, Zunil–Atitlán–Acatenango biyokültürel koridoruna odaklandı. Bu alan, biyolojik çeşitlilik, su kaynakları ve kültürel miras açısından önemli bir bölgedir.
Proje, İngiltere Hükümeti'nin Darwin Girişimi tarafından finanse edildi. Toplam yatırım 6 milyon Guatemal quetzalini aştı. Proje, The Nature Conservancy (TNC) ve Asociación Vivamos Mejor (AVM) tarafından yerel topluluklar ve yetkililerle işbirliği içinde yürütüldü.
Üç yıl boyunca proje, batı yaylalarında koruma ve iklim eylemini destekledi. Sololá, Quetzaltenango ve Chimaltenango'daki yerli topluluklarla çalışıldı.
Faaliyetler arasında orman koruma, ekolojik restorasyon ve yangın yönetimi yer aldı. Yangın yönetiminde Entegre Yangın Yönetimi (IFM) yaklaşımı izlendi. Proje ayrıca yerel yönetişimi güçlendirdi ve sürdürülebilir geçim kaynaklarını destekledi.
Proje önemli sonuçlar elde etti. Biyokültürel koridor için 34 kuruluştan 79 temsilciyle yeni bir yönetim planı geliştirildi. Koridor, neredeyse 100.000 hektar ormana genişletilerek ekosistemler arasındaki bağlantı iyileştirildi.
Ortak arazi yönetimini desteklemek için bir bölgesel koordinasyon grubu resmileştirildi ve Ulusal Korunan Alanlar Konseyi (CONAP) tarafından tanındı. 4.800 hektardan fazla orman artık daha iyi korunuyor.
Proje, nesli tükenmekte olan türler de dahil olmak üzere 30'dan fazla yerli tür kullanarak 150 hektar bozulmuş araziyi restore etti. Ayrıca 300 kişiye orman yangını önleme ve müdahale eğitimi verildi. Eğitim, Ulusal Afet Azaltma Koordinatörlüğü (CONRED) tarafından desteklenen sertifikayı içeriyordu.
Sololá'da bir departman düzeyinde yangın yönetimi stratejisi geliştirildi. Bu, Guatemala'da bu tür bir plana sahip ikinci departman oldu.
Proje ayrıca yerel geçim kaynaklarının iyileştirilmesine yardımcı oldu. Arıcılık, tarımsal ormancılık sistemleri altında kahve üretimi ve yakıt verimli sobalar desteklendi. Bu eylemler geliri artırmaya ve ormanlar üzerindeki baskıyı azaltmaya yardımcı oluyor.
Yeni yönetim planı, koruma ve sürdürülebilir kalkınma için bir yol haritası sunuyor. Biyolojik çeşitlilik, kültür, iklim uyumu ve sürdürülebilir üretimi bir araya getiriyor. Plan, bölgenin yönetiminde yerli halkların önemli rolünü tanıyor.
Plan, bulut ormanı, kuru orman ve nehir sistemleri gibi ekosistemleri destekliyor. Ayrıca boynuzlu guan ve puma gibi türleri de koruyor.
İngiltere'nin Guatemala Büyükelçisi Juliana Correa şunları söyledi:
İngiltere, biyolojik çeşitliliği korumaya ve iklim direncini güçlendirmeye kararlıdır. Bu proje, bilim, topluluk katılımı ve yerel yönetişimin uzun vadeli çözümler sunmak için nasıl birlikte çalışabileceğini gösteriyor.
The Nature Conservancy Guatemala Koruma Direktörü José David Díaz şunları söyledi:
Darwin Girişimi'nden gelen destek, uluslararası ortaklıkların önemini gösteriyor. Biyolojik çeşitlilik kaybı ve iklim değişikliğine karşı yerel çözümler sunulmasına yardımcı oluyor. Bu proje, becerileri güçlendirdi, ortak bir vizyon oluşturdu ve sürdürülebilir arazi yönetimi için araçlar yarattı.
Zunil–Atitlán–Acatenango koridoru, batı yaylalarından Guatemala'nın merkez volkanik zincirine kadar uzanan ekosistemleri birbirine bağlıyor. Su kaynakları, biyolojik çeşitlilik ve kültürel miras için önemli bir alandır.
