Binlerce İngiliz tatilcinin yaz seyahatlerine hazırlandığı şu günlerde, İngiltere hükümeti, metanol zehirlenmesinden etkilenen aileler ve hayatta kalanlarla birlikte, gezginleri yurtdışında kendilerini korumak için tehlikeleri anlamaya ve adımlar atmaya çağırıyor.
Metanol, sahte, yasadışı üretilmiş veya kontamine alkollü içeceklerde bulunabilen son derece toksik, endüstriyel güçte bir alkol türüdür. Yetişkin bir insan için sadece 30 ml (yaklaşık bir shot) ölümcül olabilirken, daha küçük miktarlar körlük de dahil olmak üzere ciddi ve kalıcı hasara yol açabilir. Endonezya, Laos ve Vietnam gibi popüler turistik destinasyonlar da dahil olmak üzere 29 destinasyon artık İngiltere hükümetinin Seyahat Tavsiyeleri'nde metanol zehirlenmesi uyarıları taşıyor.
Bugünden itibaren, İngiltere hükümetinin 'Belirtileri Tanıyın' kampanyası kapsamında, yurtdışında farkında olmadan metanolle kontamine alkol tükettikten sonra hayatını kaybeden İngiliz vatandaşlarının ailelerinin ve arkadaşlarının deneyimlerini içeren güçlü yeni videolar yayınlanıyor. Bu tanıklıklar, metanol zehirlenmesinin yıkıcı sonuçlarının yanı sıra, görme bozuklukları da dahil olmak üzere semptomları tanımanın ve metanol zehirlenmesinden şüpheleniliyorsa acil tıbbi tedavi aramanın önemini vurguluyor.
Bali'de Temmuz 2022'de metanolle kontamine alkol içtikten sonra 38 yaşındaki kızı Kirsty'yi metanol zehirlenmesinden kaybeden Margaret McKie şu uyarıda bulunuyor: 'Kirsty, metanol zehirlenmesi olan birçok insan gibi, 'bu bir akşamdan kalma, kıvrılıp yatağa gidip uyuyacağım' diye düşündü. Ancak metanol zehirlenmesinde durum daha da kötüleşir. Arkadaşlarınızdan birinin beklediğinizden çok daha sarhoş olduğunu fark ederseniz veya görme sorunları ya da nefes darlığı çekiyorsa, hızla hastaneye gitmeleri gerçekten önemlidir. Bir hayat kurtarabilirsiniz.'
Kasım 2024'te Laos'ta metanolle kontamine alkol tükettikten sonra 28 yaşındaki arkadaşı Simone White'ı kaybeden Hannah-Mei Grisley şunları söyledi: 'Simone ölmeden önce metanol zehirlenmesini hiç duymamıştım. Bu kadar tehlikeli bir şeyin herhangi bir bariz uyarı işareti olmadan bir içecekte bulunabileceğini bilmiyordum. Ertesi sabah uyandıklarında gerçekten kötü bir akşamdan kalma olduklarını düşündüler. Simone kustu, Bethany bayıldı ve işte o zaman ciddi bir şeylerin yanlış olduğunu anladılar. Bu nedenle insanların yurtdışında alkol alırken riski nasıl azaltacaklarını bilmeleri ve bir şeylerin yolunda gitmediğini hissettiklerinde acil yardım aramaları çok önemli.'
2013 yılında kuzey Sumatra'da metanolle karıştırılmış cin içtikten sonra metanol zehirlenmesi geçiren 23 yaşındaki Cheznye Emmons'un kız kardeşi Measha Emmons şunları söyledi: 'Metanol zehirlenmesiyle ilgili en tehlikeli şeylerden biri, alkolün kontamine olup olmadığını anlamanın güvenilir bir yolu olmaması ve semptomların ortaya çıkmasının 12 ila 24 saat sürebilmesidir. Ancak zamanlama kritiktir. İçtikten yaklaşık dört veya beş saat sonra Cheznye kendini iyi hissetmemeye başladı. Birkaç saat sonra göremediğini söyleyerek uyandı. O zaman çok geçti. Cheznye'nin başına gelenler herkesin başına gelebilir. Bu nedenle gezginlerin riskleri anlaması, uyarı işaretlerini tanıması ve kendilerini nasıl koruyacaklarını bilmesi çok önemli.'
Yurtdışında alkol alırken metanol zehirlenmesi riskini tamamen ortadan kaldırmak mümkün olmasa da, İngiliz tatilcilere ücretsiz kokteyl veya shot'lardan, etiketsiz şişelerden içmekten ve markalı alkol olduğu iddia edilen alışılmadık derecede ucuz veya aşırı indirimli içecekler satın almaktan kaçınmak da dahil olmak üzere riski azaltmak için pratik adımlar atmaları tavsiye ediliyor. Gezginlere, özellikle 'buzlu' servis edilen, shot, kokteyl olarak veya kova ve sürahilerde sunulan sert içki bazlı içecekler konusunda dikkatli olmaları tavsiye ediliyor. Alternatifler arasında mühürlü şişe veya kutularda satılan markalı biralar, elma şarapları, şaraplar ve önceden karıştırılmış kokteyller yer alabilir. Riski tamamen ortadan kaldırmasa da, gezginler lisanslı mağazalara, barlara, kulüplere, restoranlara ve otellere bağlı kalmalı ve ev yapımı, kaçak veya sokakta satılan alkolden kaçınmalıdır.
FCDO'nun 'Belirtileri Tanıyın' kampanyası ayrıca İngiliz gezginlerin mide bulantısı, kusma, baş dönmesi ve kafa karışıklığı gibi metanol zehirlenmesinin uyarı işaretlerini fark etmelerine yardımcı olmayı amaçlıyor. Erken belirtiler alkol zehirlenmesine benzeyebilirken, görme sorunları ve nefes darlığı gibi daha belirgin semptomlar tüketimden 12 ila 48 saat sonra gelişebilir. Metanol zehirlenmesi belirtileri gösteren herkes derhal acil tıbbi yardım almalıdır.
Konsolosluk Bakanı Hamish Falconer MP şunları söyledi: 'Kimse bir tatilin trajediyle bitmesini beklemez, ancak metanol zehirlenmesinin yıkıcı ve bazen ölümcül sonuçları olabilir. Hayatta kalanların ve yaslı ailelerin deneyimlerini paylaşma cesareti farkındalığı artıracak ve hayat kurtarabilir. Seyahatten önce, varış noktanız için en son seyahat tavsiyelerini kontrol edin ve bir şeylerin yolunda gitmediğini hissederseniz hızlı hareket edin. Yurtdışında sert içki içerken saygın mekanları kullanın, mühürlü içecekler satın alın ve ev yapımı alkol veya ücretsiz shot'lardan kaçının. Metanol zehirlenmesinin uyarı işaretleri hakkında farkındalık yaratmak için çalışıyoruz ve maruz kalmış olabileceğinden şüphelenen herkesi derhal tıbbi yardım almaya çağırıyoruz, böylece İngiliz vatandaşlarının yurtdışında güvende kalmasına yardımcı oluyoruz.'
