Jill Barklem'ın Brambly Hedge kitaplarındaki Crabapple Cottage çizimine ilham kaynağı olan canlı ağaç, City of London Corporation tarafından yönetilen Epping Ormanı'nda keşfedildi. Türünün ormandaki bilinen tek tepeli ağacı olduğu düşünülen bu ayırt edici yabani elma ağacı, Barn Hoppitt ve Warren Pond yakınlarında bulunuyor. Bu bölge, ünlü illüstratör ve yazarın favori yürüyüş ve eskiz alanı olarak biliniyor ve City Corporation'ın Epping Ormanı Ziyaretçi Merkezi'ne (Chingford) yakın.

Orman uzmanları tarafından 300 yıldan daha yaşlı olduğu düşünülen ağaç, bugün Jill Barklem'ın kızı Lizzie ve oğlu Peter Barklem tarafından ziyaret edildi. Aile, ağacın şekli, konumu ve çevresindeki ormanlık alanın, annelerinin çizim için orijinal ilham kaynağıyla eşleştiğini belirtti.

Bu keşif, kitabın Epping Ormanı ve çevresindeki manzarayla bağlantısının artan kutlamalarına dayanıyor. Crabapple Cottage sakinleri Bay ve Bayan Apple'ın heykelleri, Ekim 2025'te açılan Brambly Hedge temalı parkurun başlangıcına yakın Butler's Retreat yakınında bulunabilir. Parkur, Connaught Water'a doğru erişilebilir bir rotada 17 adet oyma meşe heykel içeriyor ve hayranlara ve küçük ailelere Ormanı keşfetmek için etkileşimli bir yol sunuyor.

Her heykel, karakterin adını braille alfabesiyle ve arkada bir duyusal panel içeriyor. Tasarım ayrıca tekerlekli sandalye kullanıcılarının ve hareket kısıtlılığı olanların heykellerin etrafında hareket etmesine olanak tanıyarak parkurun her yaştan ve yetenekten insan tarafından keyifle kullanılmasını sağlıyor.

Ziyaretçiler parkura, Rangers Road üzerindeki Epping Ormanı Ziyaretçi Merkezi'nden başlayabilir; burada broşür, etkileşimli harita ve temalı kalem içeren paketler 3 £ karşılığında temin edilebilir. Tüm karakterleri bulan genç kaşifler, özel bir tamamlayıcı çıkartması almak için Ziyaretçi Merkezi'ne dönebilir.

City of London Corporation Epping Ormanı ve Ortak Alanlar Komitesi Başkanı Caroline Haines şunları söyledi:

“Epping Ormanı'nın koruyucuları olarak, çocuk edebiyatı mirasının bu kadar değerli bir parçasının Orman'daki yaşayan bir ağaca kadar izlenebilmesinden büyük gurur duyuyoruz. Jill Barklem, bu manzaranın ruhunu çok güzel yakalamış, tanıdığı ve sevdiği ormanlık alandan ilham almıştır. Yabani elma ağaçları Epping Ormanı'nda uzun süredir değer görmüştür, tarihsel olarak korunmuşlardır çünkü bu eski kraliyet av alanlarının geyiklerini beslemeye yardımcı olmuşlardır. Bu keşfin merkezinde bir yabani elma ağacının olması özellikle uygun görünüyor; ailelere ve hayranlara, nesiller boyu okuyuculara Brambly Hedge'a ilham veren gerçek ormanlık dünyasına adım atmaları için nadir bir fırsat sunuyor.”

Jill Barklem'ın kızı Lizzie şunları ekledi:

“Annem saatlerce Epping Ormanı'nı keşfeder, elinde eskiz defteriyle dolaşırdı. Bu ağacı ve etrafındaki manzarayı görünce, Brambly Hedge'a nasıl girdiğini anlamak kolay. Gerçek hayattaki ilham kaynağının hâlâ burada, bu çok özel ve korunan antik ormanlık alanın bir parçası olarak gelişmeye devam ettiğini görmek inanılmaz derecede dokunaklı. Bu, çizimlerinin doğruluğunun bir kanıtıdır ki, neredeyse 50 yıl sonra hâlâ o ağacı tespit edebiliyoruz.”

Epping Ormanı, güneyde Manor Park'tan kuzeyde Epping'e kadar uzanır ve her yıl 10 milyondan fazla ziyaretçi çeker. Orman, ulusal ve uluslararası öneme sahiptir.

Kaynak: news.cityoflondon.gov.uk