İngiliz Kraliyet Donanması'na ait açık deniz devriye gemisi HMS Spey, iki ülke arasındaki diplomatik ilişkilerin 80. yıl dönümü kutlamaları kapsamında Manila'ya yaptığı üç günlük liman ziyaretini tamamladı.

6-9 Mayıs tarihleri arasında gerçekleşen ziyaret, HMS Spey'in Hint-Pasifik bölgesindeki devam eden konuşlanmasının bir parçası olup, Birleşik Krallık'ın bölgedeki kalıcı deniz varlığını yansıtıyor. Gemi Komutanı Yarbay Daniel Briscoe, Filipin Donanması ve Filipin Sahil Güvenliği nezdinde nezaket ziyaretlerinde bulundu. Gemi ayrıca, 80 yıllık İngiltere-Filipinler dostluğunu kutlamak üzere diplomatik ve savunma misafirlerini bir araya getiren bir resepsiyona ev sahipliği yaptı. Mürettebat, yakın zamanda yangın felaketi yaşayan Tondo bölgesindeki toplulukları ziyaret ederek ikili ilişkilerin temelini oluşturan halklar arası bağları gösterdi.

Ziyaret, iki ülke arasındaki son dönemdeki üst düzey temasların ivmesini artırıyor. Geçen yıl Birleşik Krallık Savunma Bakanı Lord Coaker, Manila'yı ziyaret etmiş ve iki hükümetin Ziyaretçi Kuvvetler Statüsü Anlaşması (SOVFA) oluşturulması konusunda görüşmelere başlayacağını duyurmuştu. Bu anlaşma, İngiliz ve Filipin silahlı kuvvetleri arasında pratik savunma işbirliğini mümkün kılacak.

İngiltere'nin Filipinler Büyükelçisi Sarah Hulton OBE şunları söyledi: "Birleşik Krallık ve Filipinler 80 yıllık diplomatik ilişkileri kutlarken, HMS Spey'in Manila ziyareti ortaklığımızın gücünün ve genişliğinin zamanında bir hatırlatıcısıdır. Birleşik Krallık'ın bölgedeki kalıcı varlığı, bölgesel güvenliğe, kurallara dayalı uluslararası düzene ve Filipinler gibi benzer düşünen ortaklarla çalışmaya olan uzun vadeli bağlılığımızı göstermektedir."

Büyükelçi ayrıca şunları ekledi: "Artan işbirliğimiz sayesinde, istikrarı, ekonomik dayanıklılığı ve uluslararası hukuka saygıyı destekleyen bir ilişkiyi derinleştiriyoruz."

HMS Spey Komutanı Yarbay Daniel Briscoe ise şunları söyledi: "İngiltere-Filipinler ilişkilerinin bu kadar önemli bir anında Manila'yı ziyaret etmek bir ayrıcalıktır. Filipin Donanması ve Filipin Sahil Güvenliği'nden gördüğümüz sıcak karşılama, derinleşen angajmanı ve denizcilik işbirliğine olan ortak bağlılığı yansıtmaktadır."

Ziyaret, aynı zamanda açık deniz yollarının önemine yönelik küresel ilginin arttığı bir döneme denk geliyor. İngiltere Dışişleri Bakanı Yvette Cooper, kritik deniz yollarındaki aksaklıkların küresel ticaret, ekonomik istikrar ve gıda ile enerji güvenliği üzerinde geniş kapsamlı sonuçlar doğurabileceğini vurguladı. Bu bağlamda Birleşik Krallık, seyrüsefer özgürlüğünü korumak, deniz hukukuna saygı göstermek ve açık ve dayanıklı ekonomileri destekleyen kurallara dayalı uluslararası düzeni güçlendirmek için ortaklarıyla çalışmaya devam ediyor.

HMS Spey ve kardeş gemisi HMS Tamar, 2021'de başlayan uzun vadeli bir konuşlanmanın parçası olarak Hint-Pasifik'te kalıcı bir Kraliyet Donanması varlığı sürdürüyor. Bölgesel ortaklarla birlikte çalışan gemiler, güvenlik sorunlarının ele alınması, yasa dışı, bildirilmeyen ve düzenlenmemiş balıkçılıkla mücadele ve ülkelerin iklim değişikliğinin etkilerine yanıt vermesine yardımcı olma çabalarını destekliyor.