İşletmeler, kamu kurumları, sendikalar ve sivil toplum kuruluşları, Birleşik Krallık genelinde hükümetin eşit ücret reformundaki bir sonraki adımlarını şekillendirmeye davet ediliyor. Bu gelişme, eşitlik yasasına ilişkin kanıt çağrısından elde edilen ücret ayrımcılığı bulgularının ve daha geniş araştırmaların, mevcut ücret eşitliği yasasının aşırı karmaşık, maliyetli ve uzun sürdüğünü göstermesiyle gündeme geldi.
Binlerce başvurunun sistemde takılı kaldığı bulgular, mevcut yasal korumalara rağmen etnik azınlıklar, engelliler, kadınlar ve taşeron çalışanlar için ücret ayrımcılığının devam ettiğini ortaya koyuyor. Ne çalışanlar ne de işverenler bu durumdan faydalanıyor; zira mevcut eşit ücret çerçevesi, çok karmaşık, pahalı ve yavaş mahkeme ve dava süreçleri yaratıyor ve çoğu zaman on yıllar süren çözümler gerektiriyor.
Buna yanıt olarak hükümet, eşit ücret hükümlerini güçlendirme ve ücret ayrımcılığını ortadan kaldırma taahhüdü doğrultusunda, kilit paydaşların görüşlerini almak üzere bir danışma süreci başlattı. Danışma süreci, eşit ücret hakkının etnik azınlıklar ve engelliler için etkili hale getirilmesi, sendikaların katılımıyla bir eşit ücret düzenleme ve uygulama biriminin kurulması ve işverenlerin eşit ücret ödemekten kaçınmak için hizmet dış kaynak kullanımını artık kullanamaması konularında görüş toplayacak.
Bu reformlar yalnızca iş yerinde daha fazla eşitlik sağlamakla kalmayacak, aynı zamanda işletmelerin doğru kişileri bulmasına, verimliliği artırmasına ve işverenleri iyi niyetle hareket etmeye teşvik edecek. Hükümet, reformları doğru şekilde hayata geçirmek için işletmeler, sendikalar ve sivil toplumla istişare ederek görüş alıyor.
Eşitlik Bakanı Seema Malhotra şunları söyledi: "Eşit Ücret Yasası büyük bir başarıydı. Ancak 50 yıl sonra, bu dönüm noktası niteliğindeki mevzuatın herkes için işe yaraması adına reforma ihtiyacı olduğu açık. Mevcut eşit ücret çerçevesi çok yavaş, çok pahalı ve çalışanlar, işletmeler ve adalet sistemi üzerinde çok fazla baskı oluşturuyor. Bu hükümet, ücret ayrımcılığını sona erdirmeye ve çalışmayı değerli kılmaya kararlı. Bu nedenle bu danışma sürecini başlatıyoruz, böylece işletmeler, çalışanlar ve sendikalarla birlikte çalışarak kadınlara yönelik korumaları güçlendirebilir ve sistemi etnik azınlıklar için daha adil hale getirebiliriz."
Sosyal Güvenlik ve Engellilik Bakanı Sir Stephen Timms ise şunları ekledi: "Fırsatları artırmak ve engellilerin haklarını savunmak bu hükümetin başarmak istediği şeyin merkezinde yer alıyor. Bu taahhüdün bir parçası da engelliler için iş yerinde adaletsizliği ortadan kaldırmak. Bu danışma süreciyle, ülke genelindeki kuruluşlardan bu taahhüdü nasıl gerçeğe dönüştürebileceğimizi duyacağız."
Çalışma Hakları Bakanı Kate Dearden de şu ifadeleri kullandı: "Eşit iş, adil bir şekilde ödüllendirilmelidir çünkü adil ücretin daha iyi yaşam standartlarına yol açtığını, bunun da verimliliği, yenilikçiliği ve firmaların ihtiyaç duydukları yetenekleri çekme ve elde tutma becerisini artırdığını biliyoruz. İşverenler, çalışanlar ve sendikalarla ortaklık kurarak adil ücretin yüksek becerili, yüksek verimlilikli bir ekonominin temelini oluşturmasını sağlıyoruz."
Hükümetin yaklaşımının ilk aşaması, şu anda işletmelere veya çalışanlara fayda sağlamayan ve adalet sistemi üzerinde yük oluşturan sistemin temellerini düzeltmeyi hedefliyor. Bu aşama şu konularda danışmayı içeriyor: ücret uygulamalarında şeffaflığın artırılması, ücret ayrımcılığı başvuru sürecinin daha hızlı, daha adil ve daha uygun maliyetli hale getirilmesi ve potansiyel olarak eşit ücret yasasını uygulamak için güçlendirilmiş yetkilere sahip yeni bir Eşit Ücret Düzenleme ve Uygulama Birimi kurulması. İkinci aşama ise, korumaları genişleterek yasadaki boşlukları kapatmayı ve gelecek için güçlü bir sistem oluşturmayı hedefliyor. Bu kapsamda hükümet, ırk, engellilik ve cinsiyet temelinde ücret ayrımcılığına karşı korumaları yükseltme ve işverenlerin dış kaynak kullanımı düzenlemelerinde ücret eşitliğini sağlamak için makul adımlar atmasını zorunlu kılma konularında paydaşlardan görüş alacak. Danışma süreci 15 hafta sürecek.
