Hasta ve engelli bireylerin iş hayatına geçiş fırsatları, yaşam standartlarını ve işyeri kapsayıcılığını artıracak bir programın yenilenmesiyle daha da genişliyor. Engelli Dostu programı, 2016'da önceki hükümet tarafından başlatılmış olmasına rağmen, Birleşik Krallık'taki farklı bölgelerde destek seviyelerinde büyük farklılıklar gösteriyor ve genellikle yerel ihtiyaçları göz ardı ediyordu.
İşverenlerin yaklaşık üçte ikisi, programa katılmanın kuruluşları üzerinde olumlu bir etkisi olduğunu kabul ederken, Sir Charlie Mayfield'ın Keep Britain Working incelemesi, programın birçok olumlu yönüne rağmen "yetersiz kaldığını" ortaya koydu. Hükümet, bu incelemeye yanıt olarak, hastalıkları önlemek, insanları işte tutmak ve işverenlere daha sağlıklı, dayanıklı işyerleri kurmalarında yardımcı olmak için harekete geçiyor. Engelli Dostu programının yenilenmesi, bu sürecin kilit bir parçasını oluşturuyor.
Yenilikler ve Hedefler
Programın reformları, işverenlerin deneyimlerini daha anlamlı ve etkili hale getirmeyi amaçlıyor. Bu kapsamda, giriş seviyesinde kalma süresi üç yıldan iki yıla indiriliyor ve işverenlerin bu seviyede yenilenme seçeneği kaldırılarak, programda ilerlemeleri teşvik ediliyor. Ayrıca, KOBİ'ler için özelleştirilmiş destek sağlanarak, her boyuttaki işletmenin faydalanması hedefleniyor.
İşverenlerin birbirine bağlanması ve akran desteği almaları, iyi uygulamaları paylaşmaları için pratik kaynaklar sunuluyor. Programın tüm potansiyelinden yararlanmalarına olanak tanınırken, engelli bireylerin görüş ve sesleri programa yansıtılarak, rehberliklerin gerçek deneyimlere dayanması sağlanıyor.
Bu reformlar, ülke genelinde engelli bireylerin istihdam sonuçlarını iyileştirmeyi, yaşam standartlarını artırmayı ve Birleşik Krallık'ta uzun süreli hasta raporu alan 2,8 milyondan fazla kişinin güvenli istihdama kavuşmasına yardımcı olmayı hedefliyor. Şu anda yaklaşık 19.000 işverenin kayıtlı olduğu program, tahmini 11 milyon ücretli çalışana fayda sağlıyor ve iyileştirmelerle daha fazla çalışanın yararlanması bekleniyor.
Sosyal Güvenlik ve Engellilik Bakanı Sir Stephen Timms, programın büyük potansiyeline vurgu yaparken, yetersiz destek sorununu çözmek için güçlü reformların yapıldığını belirtti. Tees Valley Mayoral Kombine Otoritesi'nden Sally Gardner ve Küçük İşletmeler Federasyonu'ndan Tina McKenzie de, özellikle KOBİ'lere yönelik desteklerin artırılmasını olumlu karşıladıklarını ifade etti.
Hükümet, mevcut program üyeleri, KOBİ'ler ve The Gym Group gibi büyük işletmelerle yakın işbirliği yaparak, reformların etkili ve gerçekçi olmasını sağlamayı planlıyor. Bu değişiklikler, on yılın sonuna kadar istihdam desteğine yapılan 1 milyar sterlinlik yatırım ve 300.000 kişiyi işe yerleştirecek Connect to Work programı gibi girişimlerle destekleniyor.
