Hükümet, iade edilmeyen depozitolar ve bebek bezi, güneş kremi gibi temel ihtiyaçlar da dahil olmak üzere yüksek çocuk bakımı maliyetleriyle karşı karşıya kalan ebeveynlerin yanında yer alıyor.
Eğitim Bakanı, aileleri etkileyen gizli çocuk bakımı ücretleriyle mücadele kapsamında bağımsız Rekabet ve Piyasalar Kurumu'na (CMA) bir mektup yazdı. Finanse edilen saatlerin ücretsiz olması gerekirken, çok sayıda ebeveyn, yer garantisi için peşin depozito, zorunlu ek ürünler veya haklarını kullanmak için ek saatler talep edildiğini bildiriyor.
Bu uygulamalar, 30 saatlik ücretsiz çocuk bakımının değerini zayıflatıyor ve çalışan aileler üzerindeki baskıyı artırıyor. Ebeveynlerin yaklaşık dörtte üçü (%72) ek ücretleri karşılamak için birikimlerini kullandıklarını söylerken, dörtte birinden fazlası (%27) maliyetin ihtiyaç duydukları çocuk bakımına erişimdeki en büyük engel olmaya devam ettiğini belirtiyor.
Yeni bir ücretsiz yaşam maliyeti aracı, ebeveynlerin yerel hizmet bulmaktan planlama yapmaya ve hak ettiklerini tam olarak almaya kadar çocuk bakımı teklifinden en iyi şekilde yararlanmalarına yardımcı olacak. Hükümet desteği maliyetleri zaten büyük ölçüde azaltıyor; uygun aileler çocuk başına yılda ortalama 8.000 £ tasarruf ediyor ve 500.000'den fazla aile artık finanse edilen saatlerden yararlanıyor.
Eğitim Bakanı Bridget Phillipson şunları söyledi:
Her kuruşu saymanın ne demek olduğunu bilen bir ailede büyüdüm. 30 saatlik finanse edilen çocuk bakımının aile bütçelerine yaptığı hayati farkla, çocuk başına yılda ortalama 8.000 £ tasarruf sağlamasıyla gurur duyuyorum. Kreşlerin ve çocuk bakıcılarının büyük çoğunluğu bize yardım etme konusunda harikaydı, ancak aileleri hayal kırıklığına uğratan ve vaat edileni almalarını engelleyen küçük bir azınlığı kabul etmeyeceğim.
Hükümet ayrıca CMA'dan, özel sermaye ve diğer sahiplik modellerinin çocuk bakımı piyasasındaki rolünü, ailelerin çıkarlarına hizmet edip etmediklerini veya maliyetleri artırıp yerel kreşlerine bağımlı olanlar için risk oluşturup oluşturmadıklarını araştırmasını istedi.
Yeni yaşam maliyeti aracı, yerel çocuk bakımının deneme amaçlı bir haritasını da içeriyor. İlk olarak Bristol, South Gloucestershire ve Bath ile North East Somerset'te başlatılan harita, ailelerin yakınlarındaki finanse edilen çocuk bakımını bulmasına yardımcı olurken yerel kreşleri ve çocuk bakıcılarını daha fazla ebeveyne tanıtacak. Ülke genelindeki aileler bu yılın ilerleyen günlerinde kullanabilecek.
Bu çalışma, aileler için hayatı daha basit ve uygun fiyatlı hale getirme yönündeki daha geniş hükümet çabasının bir parçası. Yeni başlatılan GOV.UK Chat – ebeveynlerin sade İngilizce sorular sormasına ve hangi desteği alabilecekleri konusunda anında yanıt almasına olanak tanıyan yeni bir yapay zeka aracı – yardımın günün her saati mevcut olduğu anlamına geliyor.
Çalışan ebeveynler için kampanyacı ve Growth Spurt direktörü Joeli Brearley MBE şunları söyledi:
Birçok kreş aileler için ellerinden geleni yaparken ve adil ek ücretler talep ederken, bazıları sözde 'finanse edilen' saatlerin üzerine olağanüstü meblağlar talep ediyor. Her hafta, ek maliyetler çok yüksek olduğu için çocuk bakımına erişemeyen ebeveynlerden haber alıyoruz. Bazı durumlarda, ebeveynler tamamen işten çıkarılıyor. Hükümetin düzenleyicilerden aşırı ücretleri araştırmasını ve ailelerin sömürüldüğü durumlarda önlem almasını memnuniyetle karşılıyoruz. Ebeveynlere uygun fiyatlı çocuk bakımı sözü verildi, her ay kapıya bırakılan bir Truva atı faturası değil.
Özel sermayenin çocuk bakımındaki artan rolü konusunda uzun süredir uyarıyoruz. Çocuk bakımı kar elde etme aracı haline geldiğinde, çocuklar ve aileler kaçınılmaz olarak kaybeder. Özel sermaye, sektörü istikrarsızlığa ve çöküşe karşı savunmasız bırakırken, vergi mükelleflerinin parası yüksek kaliteli bakım ve erken eğitim yerine hissedar getirilerine yönlendiriliyor. Vergi mükellefleri tarafından finanse edilen çocuk bakımı, çocuklara hayatta mümkün olan en iyi başlangıcı vermeli, yatırımcıların ceplerini doldurmamalı. Bu nedenle Hükümetin nihayet bunu da araştıracağını duyması büyük bir rahatlama.
Gingerbread İletişim ve Dış İlişkiler Direktörü Vaila McClure şunları söyledi:
Eğitim Bakanı'nın çocuk bakımına odaklanmasını memnuniyetle karşılıyoruz. Bekar ebeveynlerin çoğu çalışıyor olsa da, bu onları ve çocuklarını yoksulluk ve zorluktan korumuyor. Birçok bekar ebeveynli aile, tüm yaşam masraflarını tek bir gelirle karşılayarak mali uçurumun kenarında yaşıyor. Buna, bekar ebeveynlerin iş bulması ve işte kalması için gerekli olan çocuk bakımı maliyeti de dahil. Çocuk bakımı sistemimizin acilen reforma ihtiyacı var. Anlamlı bir değişiklik olmadan, çok fazla bekar ebeveyn ve çocukları, hiçbir ailenin yüzleşmemesi gereken uzun vadeli sonuçlarla birlikte zorluk ve yoksulluk içinde sıkışıp kalacak.
Peanut CEO'su ve Kurucusu Michelle Kennedy şunları söyledi:
Peanut'da her gün iş ve çocuk bakımı maliyetleri arasında imkansız takaslar yapan annelerden haber alıyoruz. Gizli ücretler ve iade edilmeyen depozitolar, aileler zaten zor durumdayken yaraya tuz biber ekiyor. Ücretsiz çocuk bakımı vaadi gerçekten ücretsiz olmalı ve bugünkü eylem bunu gerçeğe dönüştürmeye yönelik anlamlı bir adım.
