İngiltere hükümeti, engellilerin ve sağlık sorunu olan kişilerin iş hayatına katılımını desteklemek amacıyla 60 milyon sterline kadar bir fon başlattığını duyurdu. Pathways to Work Innovation Fund (İşe Giden Yollar Yenilik Fonu) adı verilen bu girişim, özel sektör, gönüllü kuruluşlar ve kamu sektörünü en iddialı ve yaratıcı fikirlerle başvurmaya çağırıyor.
Fon, Eylül 2026'da başvurulara açılacak ve Birleşik Krallık genelindeki kuruluşlar, istihdam desteğinde gerçekten yeni yaklaşımları test etmek için yarışacak. Şu anda 2,8 milyon kişi sağlık sorunları nedeniyle işsiz durumda ve Keep Britain Working incelemesi, sağlık sorunlarından kaynaklanan ekonomik hareketsizliğin Birleşik Krallık ekonomisine yılda 212 milyar sterline mal olduğunu tahmin ediyor.
Çalışma ve Emeklilik Bakanı Pat McFadden, "Engellileri ve sağlık sorunu olanları iş dışında bırakan bir sosyal yardım sistemi devraldık. Hiçbir yeteneğin geride kalmamasını ve insanlara ihtiyaç duydukları desteğin verilmesini sağlamaya kararlıyız. 3,5 milyar sterlinlik Pathways to Work istihdam destek teklifimizle, kişiselleştirilmiş desteğin hayat değiştirebileceğini gördük. Şimdi işletmeleri, engellileri ve hayır kurumlarını bizimle çalışmaya ve istihdam desteğini dönüştürmek için fikirlerini sunmaya çağırıyoruz" dedi.
Fonun tasarımına rehberlik etmek ve hangi tekliflerin finanse edilmesi gerektiği konusunda tavsiyelerde bulunmak üzere, aralarında Paralimpik sporcu Tanni, Baroness Grey-Thompson'ın da bulunduğu bir uzman paneli oluşturuldu. Panel, engellilerin seslerinin ve deneyimlerinin sürecin merkezine yerleştirilmesini sağlayacak.
Bakanlık ayrıca, yapay zeka ve makine öğrenimi gibi teknolojileri kullanarak daha verimli hizmetler sunmayı, sistemleri modernize etmeyi ve daha fazla kişinin iş bulmasına yardımcı olmayı hedefliyor. TechUK Genel Müdür Yardımcısı Antony Walker, "Çalışma ve Emeklilik Bakanlığı'nın bir Yenilik Fonu'na yatırım yapacağını duyurması çok memnuniyet verici. Binlerce engelli ve sağlık sorunu olan kişi, yetenek eksikliğinden değil, birçok kariyerde devam eden engeller nedeniyle iş gücünün dışında kalıyor. Bu yatırım, kanıtlanmış çözümlerin benimsenmesini hızlandırma ve daha fazla engellinin ödüllendirici istihdama erişmesini sağlama potansiyeline sahip" dedi.
Hükümetin bu yeni yaklaşımı, devraldıkları bozuk sosyal yardım sistemini reforme etmeye yönelik daha geniş eylemlerinin bir parçası. Bunlar arasında Universal Credit'in yeniden dengelenmesi, herkese yardımlarını kaybetme korkusu olmadan çalışma şansı veren bir Çalışma Hakkı Garantisi getirilmesi, hasta veya engelliler için 3,5 milyar sterlinlik kişiselleştirilmiş istihdam desteği yatırımı, sağlık yardımları için yüz yüze değerlendirmelerin artırılması ve sosyal yardım sisteminde dolandırıcılık ve hatayla mücadele yer alıyor.
