Leicester merkezli Philip Walker, restoranlara temizlik hizmeti veren Solus Facilities Limited şirketinin yöneticisiydi. Nisan 2023 itibarıyla şirket mali sıkıntıya girdi ve borçlarını ödeyemez hale geldi. 44 yaşındaki Walker, standart iflas prosedürlerini izlemek yerine Atherton planını kullanarak borçlarını ödemekten kaçındı ve alacaklıları yarım milyon sterlinin üzerinde zarara uğrattı.
Atherton planı, sıkıntıdaki şirketlerin yöneticilerine, tasfiye gibi resmi iflas işlemlerine girmeden işletmelerini satmalarını teşvik eden bir kurumsal kurtarma hizmeti olarak tanıtılıyordu. Walker, 2023 yazında üç taksit halinde Atherton Corporate (UK) Ltd'ye 16.500 sterlin ödeyerek Solus Facilities Limited'in yükümlülüklerini devralmasını sağladı.
Bu dönemde Walker, yöneticisi olduğu yeni bir phoenix şirketi olan Carbon White Group Ltd'yi kurdu. Solus Facilities Limited, Walker'ın yöneticilikten istifa edip yerine Atherton'un kilit isimlerinden Karen Mortimer'ın geçmesiyle Aralık 2023'te faaliyetini durdurdu. Buna rağmen Walker, şirketin banka hesabına erişmeye devam etti ve Kasım 2023 ile Ocak 2024 arasında Carbon White Group Ltd'ye net 198.100 sterlin transfer etti.
Solus Facilities Limited, Eylül 2024'te tasfiye edildiğinde alacaklılara 513.090 sterlin borçluydu. İflas Dairesi soruşturması sonucu Walker, 7 yıl süreyle şirket yöneticiliğinden men edildi. İflas Dairesi Soruşturma ve Yaptırım Hizmetleri Direktörü Dave Magrath, "Philip Walker, eski işletmesinin tasfiyeden kaçınma şansı olmadığını bilmesine rağmen yeni şirketine ödemeler yaparak alacaklıları ciddi şekilde zarara uğrattı. Bu eylemler alacaklılar için derinden zarar verici ve tamamen kabul edilemez. Borçlardan kaçmak için şirketleri tekrar tekrar kullananları tüm yaptırım araçlarımızla takip edeceğiz" dedi.
Atherton planının diğer kilit isimleri de cezalandırıldı. Karen Mortimer (67), kendisine yönlendirilen 138 şirketin alacaklılarını riske attığı için 7 yıl men cezası aldı. Kız kardeşi Joanna Seawright (55) da aynı süreyle yasaklandı. Atherton kolaylaştırıcısı Neville Taylor (59) Ocak 2025'te 9 yıl, Suzanne Harley-Davies (68) ise Mayıs ayında 4 yıl men cezası aldı. Atherton planını yürüten şirketler 2024 yazında kamu yararına tasfiye edilirken, dört şirket daha 2026 başında zorunlu tasfiyeye girdi. Atherton planına yönelik cezai soruşturmalar devam ediyor; son üç ayda polis desteğiyle altı arama emri uygulandı.
