İngiltere genelinde 10 milyon ücretsiz kahvaltı, hükümetin ücretsiz kahvaltı kulübü programı aracılığıyla çocuklara sunuldu. Bu program, 5 milyon saat çocuk bakımı sağlayarak çalışan aileler için 25 milyon sterline kadar çocuk bakımı maliyeti tasarrufu anlamına geliyor.
1.250 kulüpte 300.000'den fazla çocuk bu programdan yararlanıyor. Aileler yılda 450 sterline kadar tasarruf ederken, 95 saat zaman kazanıyor. Bu, her kuruşun önemli olduğu bir dönemde ebeveynler için gerçek para, gerçek zaman ve gerçek bir rahatlama demek.
Program, hükümetin çocuk bakımı maliyetlerini hafifletme çabalarının bir parçası. Bu kapsamda 9 aylıktan itibaren çalışan ebeveynlerin çocuklarına 30 saat ücretsiz çocuk bakımı sağlanıyor ve Universal Credit alan hanelerdeki her çocuğa ücretsiz okul yemeği veriliyor. Bu sayede 100.000 çocuk yoksulluktan kurtarıldı. İki çocuk sınırının kaldırılmasıyla birlikte, bu önlemler kayıtların başladığından bu yana tek bir parlamentoda çocuk yoksulluğunda en büyük azalmayı sağlayacak.
Eğitim Bakanı Bridget Phillipson, tüm ilkokullara bir mektup yazarak ücretsiz kahvaltı kulüplerinin etkisini kutladı ve okulları önümüzdeki iki yıl içinde programa katılmaya teşvik etti. Çocuk Refahı ve Okullar Yasası, ülke genelindeki her ilkokulda ücretsiz bir kahvaltı kulübü olmasını zorunlu kılıyor. Böylece hiçbir çocuk güne aç başlamayacak, hiçbir sınıf geri kalmayacak ve hiçbir ebeveyn seçeneksiz kalmayacak.
Hükümet ayrıca Büyük Britanya Yaz Tasarrufu planını duyurdu. Bu planla çocuk yemekleri, tiyatro ve sinema biletleri ile aile atraksiyonlarında KDV indirimi yapılacak ve Ağustos ayı boyunca 5-15 yaş arası çocuklara ücretsiz otobüs seyahati sağlanacak. Bu, hükümetin çocuk bakımı ve aile maliyetlerini azaltma taahhüdünü okul gününün ötesine taşıyor.
Eğitim Bakanı Bridget Phillipson şunları söyledi: “Ülke genelinde çocuklara 10 milyon kahvaltı ulaştırdığımız için gerçekten gururluyum. Bu hükümet sayesinde her ilkokul çocuğuna ücretsiz kahvaltı kulübünde yer verilecek, böylece hiçbir çocuk okul gününe aç başlamayacak.”
Ücretsiz kahvaltı kulüplerinin faydaları sadece çocuk bakımı tasarrufuyla sınırlı değil. Öğrenciler okuma, yazma ve matematikte daha güçlü sonuçlar elde ediyor, sınıfta daha sakin ve öğrenmeye hazır oluyorlar. Bu sayede öğretmenler davranış sorunlarıyla değil, derslere odaklanabiliyor.
West Midlands'daki Bewdley İlkokulu Müdürü Amanda Bradley şunları söyledi: “Ücretsiz kahvaltı kulübü, okul olarak sunduğumuz hizmeti gerçekten geliştirdi ve özellikle ulaşılması zor ailelerimizden bazılarında devamsızlık üzerinde olumlu bir etkisi oldu.”
St. Bede's İlkokulu'nda ebeveyn olan Stacey Reburn ise şunları ekledi: “Oğlum kahvaltı kulübüne gitmeyi çok seviyor. İş saatlerime uygun olduğu için benim için büyük bir yardım oldu.”
Hükümet, çocuklara ve ebeveynlere daha fazla fayda sağlamak için işletmelerle işbirliği yaparak kahvaltı kulüplerine kitap, oyun ve aktiviteler gibi ücretsiz kaynaklar sunmayı hedefliyor. Magic Breakfast, Morrisons, Sainsbury's ve Weetabix ile yapılan gıda ortaklıkları, okulların sağlıklı ve besleyici kahvaltılar sunmasına yardımcı oluyor. Yeni Okul Gıda Standartları ile yüksek şekerli ve yağlı seçenekler yerine daha sağlıklı tahıllar ve yüksek lifli ekmekler teşvik edilecek. Jamie Oliver, Tom Kerridge ve Emma Thompson gibi isimlerin desteğiyle ebeveynler, okullar ve öğrenciler 12 Haziran'a kadar görüşlerini bildirebilecek.
