Savunma Bakanlığı'nın Ortak Kayıp ve Yaralı Merkezi (JCCC) tarafından düzenlenen bir yeniden adanma töreniyle Teğmen Thomas Michael O'Neill'in mezarı tespit edildi. Tören, bugün (20 Mayıs 2026) öğleden sonra Fransa'daki Le Grand Beaumart Mezarlığı'nda gerçekleştirildi.
JCCC Vaka Sorumlusu Nicola Nash şunları söyledi: "Bu subayın mezarının yerini öne süren kanıtları sunan araştırmacıya minnettarım. Bugünkü törene Teğmen O'Neill'in ailesinden kimseyi bulamadık, ancak RAF ailesinin üyeleri burada saygılarını sunmak ve fedakarlığını onurlandırmak için hazır bulundu. Onları hatırlayacağız."
Thomas, 28 Haziran 1915'te Teğmen olarak görevlendirildi ve 9. Tabur, Kraliyet Dublin Fusiliers'a katıldı. Yedi ayını Birleşik Krallık'ta geçirdikten sonra Aralık 1915'te yurtdışına gitti. Temmuz 1916'da Oxford'daki Kraliyet Uçuş Kolordusu'na katılmak üzere Birleşik Krallık'a döndü. 27 Aralık 1916'da Merkez Uçuş Okulu'ndan mezun oldu ve çeşitli İç Savunma Filoları'nda görev yaptı. Adı, 1917'de Alman gece bombardıman uçaklarına yönelik bir saldırı raporunda Sopwith Camel uçağıyla yer almaktadır. Mart 1918'de Thomas, 43. Filo'ya katılmak üzere Fransa'ya gitti.
8 Mayıs 1918'de Thomas, öğle saatlerinde Saldırı Devriyesi'ndeyken 43. Filo'ya ait Sopwith Camel devriyesi Alman Triplane'leri tarafından saldırıya uğradı. En son Bailleul'ün doğusunda kontrolünü kaybetmiş halde görüldü. Daha sonra kayıp olarak listelendi ve Arras Hava Kuvvetleri Anıtı'nda anıldı.
Bir vatandaş tarafından sunulan araştırma, Thomas'ın aslında Steenwerck Alman Askeri Mezarlığı'na gömüldüğünü ortaya koydu. Savaştan sonra, oradan Fransa'daki Le Grand Beaumart Mezarlığı'na nakledilen 112 kişiden biriydi. Başlangıçta Kraliyet Dublin Fusiliers Teğmeni olarak kaydedilmesine rağmen, nihai Mezar Kayıt Raporu onu yalnızca kimliği belirsiz bir RAF subayı olarak listeledi. Teğmen Thomas Michael O'Neill bu mezar için mümkün olan tek adaydı ve mezar taşı buna göre değiştirildi.
Bugünkü törene Kraliyet Hava Kuvvetleri'nden görevli askerler destek verdi. Mezar taşı Commonwealth Savaş Mezarları Komisyonu (CWGC) tarafından değiştirildi.
CWGC Anma Vaka Sorumlusu Polly Brewster şunları söyledi: "CWGC, bir asırdan fazla süre önce nihai fedakarlığı yapan Teğmen O'Neill'in kimliğinin tespit edilmesine yol açan araştırmaya katkıda bulunmaktan onur duymaktadır. Mezar Taşı Üretim Birimi ekibimiz tarafından hazırlanan yeni mezar taşı, onu sonsuza dek son dinlenme yerinde adıyla anacaktır. Bu, her iki Dünya Savaşı'nda hayatını kaybedenlerin saygın bir şekilde anılmasına yönelik süregelen taahhüdümüzün bir teyididir."
